Основным продуктом компании Empirical Labs является аналоговый компрессор/лимитер с цифровым управлением Distressor, впервые выпущенный в 1996 году. Distressor (название происходит от DISTortion и compRESSOR) предназначен для имитации классических ламповых и аналоговых компрессоров 60-х и 70-х.

Одноканальный EL8-X имеет вращаемые регуляторы входного и выходного уровней, времени атаки (от 50 мкс до 50 мс) и времени восстановления (от 0,05 до 3,5 сек в нормальных режимах, до 20 сек в режиме 10:1 Opto), 16-сегментный светодиодный индикатор величины сжатия, кнопку холодного обхода. Еще тремя кнопками возможно последовательное переключение разных настроек, текущий выбор указывается светодиодными индикаторами. Установки кнопок сохраняются при выключении питания.

Кнопка переключения степени сжатия позволяет выбрать один из восьми вариантов: 1:1, 2:1, 3:1, 4:1, 6:1, 10:1 Opto, 20:1, Nuke (лимитирование).

Distressor EL8-X с установленным дополнением Stereo Image Link, даёт пользователю дополнительные возможности по сохранению баланса каналов при обработке стерео сигнала. А также установлена функция British Mode, позволяющее имитировать один из вариантов настройки классического лимитера UREI LN 1176.

Кнопкой Audio возможно включение одного из двух режимов дисторшна (Distortion 2 добавляет при компрессии вторую гармонику для имитации лампового звучания; Distortion 3 — еще и третью гармонику для имитации сатурации аналоговой ленты), а также включение пропускающего фильтра высоких частот в цепи сигнала (частота среза 80 Гц).

Кнопкой Detector возможно включение в цепи детектора пропускающего фильтра высоких частот и/или полосового фильтра (центральная частота 6 кГц). Также эта кнопка используется при линковании двух EL8-X с целью обработки стерео материала (на задней панели устройства есть вход и выход цепи детектора на джеках).

Технические характеристики:

• Входы и выходы выполнены на джеках (несимметричные) и на XLR (симметричные, бестрансформаторные).
• Частотный диапазон от 2 Гц до 160 кГц (0/-3 дБ), динамический диапазон 110 дБ.
• Устройство однорэковое, масса 4,5 кг.